Le Ghana est en deuil après la disparition de Nana Konadu Agyeman-Rawlings, ancienne Première dame et pionnière de la participation des femmes à la vie publique. Elle s’est éteinte à l’âge de 76 ans à l’hôpital Ridge d’Accra, des suites d’une courte maladie.
La présidence ghanéenne a confirmé son décès dans un communiqué, présentant ses condoléances à la famille Rawlings. Épouse de l’ancien président Jerry John Rawlings, elle a occupé le rôle de Première dame à deux reprises : de juin à septembre 1979, puis de décembre 1981 à janvier 2001. Pendant ces deux décennies, elle fut au cœur des grands bouleversements politiques du pays, accompagnant les transitions démocratiques tout en s’investissant dans les causes sociales.
Née à Cape Coast, dans une famille issue de la noblesse ashantie de Kumasi, Nana Konadu grandit dans un environnement où l’éducation et la rigueur tenaient une place centrale. Diplômée du prestigieux lycée Achimota, elle y rencontre celui qui deviendra son époux et le futur dirigeant du Ghana.
Décoratrice d’intérieur de formation, elle abandonne rapidement cette voie pour se consacrer à la défense des droits des femmes et des enfants. En 1982, elle fonde le Mouvement des femmes du 31 décembre, destiné à promouvoir l’autonomisation économique des femmes, la création de petites entreprises locales et la lutte contre les mariages précoces ainsi que les mutilations génitales féminines. Grâce à son engagement, des milliers de femmes ghanéennes ont pu bénéficier de formations et accéder à des revenus indépendants.
Femme d’action et de conviction, Nana Konadu ne s’est pas contentée de jouer un rôle d’épouse présidentielle. En 2016, elle entre dans l’histoire en devenant la première femme candidate à l’élection présidentielle du Ghana. Elle crée son propre parti, le National Democratic Party (NDP), après avoir quitté le National Democratic Congress (NDC), formation politique fondée par son mari, avec laquelle elle était en désaccord.
Mère de quatre enfants, dont Zanetor Agyeman-Rawlings, députée au Parlement, Nana Konadu Agyeman-Rawlings laisse l’image d’une femme forte, visionnaire et résolument moderne. Son parcours demeure un symbole de courage, de leadership et d’émancipation féminine en Afrique..
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